华夏四年，8月19日，成都。
“都拿好了！”
成都城南一处军营中，元军士兵出营列成了长长的三路横阵，而在他们面前，正有来自城中的侍卫亲军抬着沉甸甸的大箩筐走过，每过一人，便从筐中掏出沉甸甸的铜钱和布匹，发放给阵中的士兵。
士兵们拿了东西，无不欣喜——这个月的军饷已经发过了，今日这可是额外的奖赏，到手的财货足相当于一个月的饷钱，钱谁不爱呢？
可是，也有一些人拿到东西，没感觉多高兴，反倒觉得有些烫手。他们是军中消息灵通的，平日间闲谈时早就打听到夏军压境，今日没事额外发了饷，是不是催他们上阵的买命钱？
乖乖，钱再好，也得有命花才行啊！
果不其然，等到侍卫亲军发完东西，便有大官登上了阵前的望楼，对着士兵们喊道：“吃大元的粮，给大元卖命！这些年来，朝廷好吃好喝养着你们，如今要打仗了，你们就该卖力了！放心，大元从来不亏欠当兵的，今日这只是初赏，等到打赢了，还有二赏、三赏，甚至还能加官进爵！当年，黑虎将军张贺也只是普通一兵，后来……”
他滔滔不绝地讲着，士兵们先是因要打仗了而惊惧，后又因他的许诺和鼓动而兴奋起来，士气高涨了不少。
而在北方的城墙上，安童正盯着这一切，见军心可用，微微出了一口气，扶着女墙道：“希望重赏之下能出些勇夫，为大元打好这一仗吧。”
元国财政本已极度紧张，没多少余财能放赏了。但前阵子成都人心大乱，不少往日的权贵重臣不敢继续居于危墙之下，试图去职避难。若是换了个平安年头，安童为了情面，说不定会放他们一马，但在这决绝时刻他发了狠，丝毫不留后路，硬是封闭四门，不准出城，然后派兵进城将想跑的统统抄了家。这么一来，他就囊取了不少浮财，也没别的用处，就用来给士兵们提振一下士气了。
如今，成都朝廷已经放弃了外围防御，将大部分兵力收缩到成都周边来，准备集中力量与夏军决战。原本驻守外地的诸军骤然凑到一起，磨合不畅，必然会产生许多问题，而一大笔钱砸下去，就把心气给砸顺了，好指使了许多。
观览完了这场犒赏仪式，安童便紧接着乘车出城，在一队亲兵的护卫下向城东的云顶山驶去。
孤城不守，单靠一个成都城，即便人和炮再多也难以抵挡夏军的围攻，必须在外围有坚固据点应和才行。这云顶山上有着从宋朝延续下来的要塞，当年蒙军来袭时就曾给他们造成不小的麻烦，如今又经过增建，更加强悍，现在元军在里面驻扎了上万精兵，成为成都城的左膀右臂。
实际上，云顶山要塞可能比原野上的成都城更难攻占，所以之前脱欢做出战斗的决定后，安童便说服他移驾到云顶山上，更安全些。
一个多时辰过后，车队接近了云顶山。
此山是龙泉山脉的一部分，而龙泉山脉南北走向，连延上百公里，横亘于成都平原东部，如同屏风一般护住了成都的东方。能穿越这道山脉的通路不多，其中最重要的一条是中江（沱江）水路，此江发源自北方，正从云顶山下流过，然后一路向南通向泸州。所以，云顶山要塞不仅是个单纯的屯兵险地，还肩负着看守成都东大门的重责。
安童抵达山脚下之后下了车，没有乘上守军派来的滑竿，而是带着亲兵沿着山路一步步走了上去，考察沿途的防御布置。
“这排射击孔是新开的？干得不错……”
“这个角楼怎么不放两门炮上去？……没炮了？那算了……”
“嚯，好一台床弩，好多年没见了……是宋军留下来的？那可真是老家伙了。”
一路指点花了他好长时间，等到登上山顶的时候，太阳已经西斜了。他没有立刻去觐见欢脱，而就在山顶平台上俯瞰着周边的大地。
在夕阳的照耀下，龙泉山脉在东方大地上拖出了长长的影子，中江离开山间后向南奔涌而去，曲曲绕绕流向地平线的另一边。在那遥远的南方，水汽氤氲，大地之上似有烽烟升起……烽烟？
安童急忙呼喝来寨中军将，询问是什么情况，又着人取来望远镜向南望去。
南方的确有烟柱升起，而且不止一道，其中外围较浓的是元军沿江设置的烽火台发出的示警信号，而中央淡一些的则是……
“夏军的蒸汽船？”安童没用多少时间就做出了这个判断，倒也不怎么意外，只是幽幽道：“到底是来了……去禀告陛下，备战吧。”
……
8月21日，云顶山要塞。
“妈呀，怎么北边也有？”
脱欢放下望远镜，手不住颤抖着。
前天东边中江上有夏军的船只出现，他就意识到安生日子过不长了。果不其然，到了第二日，不光中江夏军更近了，成都城南的岷江上也发现了夏军的踪迹。而到了今天，北方也有夏军铺天盖地而来，这下子，成都城差不多就被三面包围了。
今日脱欢亲临山顶察看战况，就见到了一营夏军骑兵自北而来，破坏了云顶山要塞西北方向的几个哨站，然后向西扬长而去。
他身边的安童镇定地说道：“不奇怪，剑门关早就被夏军夺了，他们想来早就来了。大概是怕把我们吓跑了，北边那一路才按兵不动迟迟不南下，如今东、南两路都到位了，北路便也不藏拙，直扑过来了。”
脱欢对他这番言辞有点不舒服，你到底是元国的丞相还是夏国的枢密使，怎么给人家做起谋划来一副胸有成竹的样子？
但他之前没有临阵指挥的经验，此时还要依赖于安童，只能翻过这一篇，问道：“那么，咱们该如何对付他们？兵书所言，分兵多路是兵家大忌，我军是不是该主动出击，先打掉其中一路再说？”
安童摇头道：“如果这三路夏军是先后到来，我们尚可做些文章，可他们如此整齐一起到了，那便没机会了。”
脱欢恨恨地往城墙上一捶，道：“跑这么远路，还能跑这么整齐，也不知道是怎么跑出来的。”
安童叹道：“听闻夏人有千里传信之秘术，初听难以置信，但后来见得越来越多，也不得不信了。现今他们三路齐至，多半也是因此而来的吧。”