1942年5月4日凌晨，知道自己的力量不足以守住都柏林的威廉.冯.萨斯曼中将做出了个相当冒险的决定在都柏林城北打一场反击战。
从军事学角度而言，这场冒险并不是瞎胡闹，因为战场上的情况不是透明的。英军在5月4日这天并不知道萨斯曼中将手中的装甲力量只有区区8个坦克连（其中4个属于海军陆战第1师）外加10个突击炮连。
14个连的坦克和突击炮其实也不算太少，如果这14个连属于陆军装甲部队，那倒也不弱了。现在25吨重的4号坦克h型已经是国防军陆军装甲部队的标配了，每个坦克连都22辆。这种坦克拥有80mm的正面装甲和48倍口径的75mm反坦克炮，而且还配有足够的钨合金穿甲弹。如果有8个连的4号h型坦克，萨斯曼中将倒是能在都柏林城外打败蒙哥马利的第11装甲师。
不过很可惜，萨斯曼的8个坦克连只有3号m型两栖坦克和38ts型空降坦克。而且他手中的10个突击炮连中也只有3个属于海军陆战队第1师的突击炮连配备了较为坚固的3号突击炮，另外7个属于空降兵第7师的连则装备了黄鼠狼2型坦克歼击车。
黄鼠狼2型是以淘汰的2号坦克的底盘为基础加装75mmpak40/2l/46火炮而成的，战斗全重只有10.8吨，可以由me3型运输机搭载，因此就成了空降兵部队使用的反坦克利器了。不过这种黄鼠狼2型坦克歼击车的火力虽然强大，但是它的装甲非常单薄，而且还是敞篷的。
所以在5月4日下午开始的都柏林战役中，萨斯曼中将手头可用的装甲力量，主要就是88辆3号两栖坦克、88辆38t坦克、18辆3号突击炮和60辆黄鼠狼2型坦克歼击车，总共254辆坦克/自行火炮。和一个装甲师拥有的坦克/自行火炮的数量也差不多了，另外，海军陆战队的48架双翼的hs-1攻击机已经从两栖登陆舰上转移到了都柏林，可以和从布雷斯特飞来的福克零式一起提供空中支援。不过英国人肯定也会出动野马和喷火，所以也不能指望空中支援起太大的作用至少在大量的作战飞机部署到爱尔兰之前，德国在爱尔兰岛上是没有什么空中优势可言的。
和沃尔特.温克上校指挥的装甲集群（称温克集群）对垒的是英军第11装甲师，指挥该师的是曾经在北非和隆美尔交过手的迈克尔.奥默尔.克莱格少将。
虽然是德国装甲部队的手下败将，但好歹有吃败仗的经验。因此在被调回本土后并没有被降职，而是成为了强大的第11装甲师的师长。
而这个第11装甲师则是眼下英国陆军最强大师级部队之一，拥有第22装甲旅、第29装甲旅、第131“女王”旅等3个旅，比标准的英军师级部队多了一个旅。
而且其中的2个装甲旅的编制也非常充足，每个旅都有2个坦克团和1个摩托化步兵团以及1个炮兵团组成。按照编制表上的数据，每个坦克团都有3个坦克中队，每个中队拥有52辆坦克、10辆装甲车和575名官兵。也就是每个团拥有156辆坦克，1个装甲旅拥有312辆坦克。
拥有第22装甲旅和第29装甲旅的第11装甲师在满编的情况下应该拥有624辆坦克！现在这个师的坦克虽然没有满编，但是在5月4日上午会战开始前可以开动的坦克仍然多达466辆，其中丘吉尔2型步兵坦克有155辆、十字军2型巡洋坦克有143辆、美国生产m3格兰特/李中型坦克有168辆。另外，第11装甲师还有36辆m7“牧师”自行火炮，因此克莱格少将在5月4日上午大战开始前拥有的坦克/自行火炮的总数多达502辆，远远超过了对手的254辆。
此外，参加自5月4日开始的都柏林会战的英军步兵的数量，也远远超过了对手。
光是蒙哥马利的第12集团军下就有第3步兵师、第7步兵师、第49“西雷丁”步兵师、第51高地师、第52低地师、唐郡师和阿马郡师等7个步兵师，再加上属于第11装甲师的步兵，从5月4日开始陆续投入都柏林会战的英军步兵总兵力多达12万人，也远远超过了德国人的1个海军战队师和1个空降师拥有的不足3万人的步兵。
不过，用兵谨慎的蒙哥马利并不知道自己实际上拥有压倒性的兵力优势。而多少有些恐德症的英军第11装甲师和第3步兵师各一部组成的旅级战术集群（主力是第29装甲旅），在都柏林城外遭到德军装甲部队阻击后，也习惯成自然地选择了后退，撤到了都柏林以北10公里的斯沃司镇布防，摆开了准备挨打的姿态。