如此过了几日，除了去慈宁宫给皇太后请安之外，偶尔和皇帝见见面，禀告宫里头的闲事之外，杏贞只呆在宫里头，或者抱抱自己儿子，或者和前来请安问好的嫔妃们说说笑笑，日子倒是轻松写意，自在逍遥。
过了十多日，三月初的一个午后，丽嫔边上的贴身宫女前来储秀宫给皇后请安问好，并告诉杏贞，“外头的人，我们小主已经通知到了，就等着娘娘的好信儿发动呢。”
“知道了，本宫这边没什么大问题，到时候就等着你家娘娘外头烧的那把火旺不旺了。”杏贞转过头吩咐帆儿，“后头给皇上熬的东阿阿胶桂圆羹得了吗？”
“已经好了。”
“好，那你陪我一起去养心殿，这个时候皇上应该召见完大臣了，我去刚好是时候。”
“好嘞。”
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杏贞来到了养心殿，杨庆喜恰好在殿外对着一个小太监说着什么，见到杏贞一行人，连忙上前请安问好，“皇后娘娘，您可是有些日子没有来养心殿了，皇上都念叨大阿哥好几回了。”
“皇上念叨不念叨本宫不知道，不过，杨总管你有没有念叨本宫，本宫是一清二楚啊，是不是又想着储秀宫里头的好茶好点心了？”杏贞开口笑道。
“哎哟，什么都瞒不过娘娘您哪，奴才真是想着皇后娘娘宫里的茶了，就是最近当差忙，不得空来。”
“等你空了就自个来，还要本宫亲自请不成，”杏贞笑骂了一句，“今个皇上心情如何？”
“还算不错，最近些日子没什么烦心事儿。”
杏贞整了整衣袖，“那就快通报吧。”
“皇上说了，娘娘您来，无需通报，您直接进去就成。”
“也好，那本宫先进去，等会出来再和你说话。”
“得嘞，奴才听娘娘的吩咐。”
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杏贞踩着养心殿正殿里头软绵绵的地毯，走到了铺着金砖的东暖阁，只见戴着明黄色六合帽的咸丰皇帝歪在靠枕上头瞧着一个折子，瞧见自己的皇后进了暖阁，皇帝起了起身子，懒洋洋地止住了杏贞的行礼，“皇后来了，坐吧，别多礼了。”
杏贞让帆儿把提篮打开，双手奉出了一个枚红色哥窑碗，笑盈盈地对着咸丰皇帝说道：“皇上批折子累了，喝口桂圆阿胶羹，歇息一下吧。”
“唔，”咸丰皇帝点了点头，神色木然的脸上露出一丝温暖的笑意，“皇后有心了。”拿起碗喝了几口，便放下搁在一边了，杏贞瞧着咸丰皇帝的懒模样，知道是他怠政的病又犯了，便笑着说道：“皇上若是觉得批折子乏了，不拘叫谁来伺候，召丽贵人来唱个曲儿，或者宣升平署来唱个新戏，都是便宜的很。”
咸丰皇帝心下一动，些许喜色上了眉梢，却又还是沉寂了下去，“罢了，这内忧外患的，接连一起来了，朕那里还有心思听什么曲儿，看什么戏！”
正要你说这内忧外患，杏贞脸上丝毫不露，只是惊讶地开口问道：“这内忧自然是发逆、捻贼了，可这外患可是从何而来，臣妾倒是从未听说呢。”